在人们的观念中，往往认为石材是一种长效的高档装饰材料，采用石材装饰便可一劳永逸，其实不然，在自然环境中，尘埃、废气、酸雨、冰冻以及其他的污染物质，对建筑上所使用的石材极易造成褪色、污染甚至破坏，大大降低了石材的装饰效果和使用寿命，同时，由于施工方法的失误，也会造成石材装饰效果的失败，从而不得不在短期内对建筑物重新进行装修，造成了人力物力的大量浪费。
  常见的石材病变、花岗岩病变、大理石病变、主要有：水斑不干、盐析泛碱(白华)、锈斑吐黄、霜冻破坏、表面腐蚀、色素污染(包括油污)、苔藓生长及粉化剥落等。

  产生石材病症的原因和缩短使用寿命的原因很多，归纳起来主要有两个方面：一是内部原因，即石材的结构构造和化学成份引起的变化；二是外部原因：即开采加工方法、安装施工工艺及使用环境等因素的影响。