许多与石材打交道的人士都有这样一个观点：石材是一种不需要维护保养的耐久性材料。其实这一观点是错误的。因为石材本身都有一个天然突出的物理特点 —— 吸水性。这样由于不合理的堆放、包装、运输以及外界污染源，如水汽、雨水、油污等与其接触，石材极易产生污染。客户经常碰到的污染问题有：泛碱、锈斑、吐黄、污斑、油斑、草绳黄及风化、老化、褪色、光泽磨损等，形成石材病变。另外工程施工人员经常碰到的问题如水斑不干——石材湿粘后出现的水印现象，都是工程中经常碰到的问题，也是工程纠纷主要原因之一。
   针对以上出现的这些问题，设计及施工人员想过许多办法来解决，目前施工中经常采用的石材干挂工艺就是办法之一，但是这种方法只能在一定程度上防止泛碱的出现，它无法有效防止其它污染的产生。因为石材仍具有吸水性，因此随着外界雨水的侵蚀，石材吸水后仍会相继出现锈斑、黄斑、水斑等问题。因为石材中含有矿物质和氧化铁，当它吸水后就会出现铁锈。另外石材干挂费用一般较高，这在一定程度上给客户增加了不少经济负担，因此这种方法也不是一种最有效的办法。 
  如何即经济又有效地防止石材污染的产生呢？这时石材养护就应运而生，石材养护在国外发展已有 30 多年的历史，在欧美一些国家，石材养护可谓家喻户晓，而石材养护在我国发展可以说刚刚开始。
  防护主要原理是防护剂中有效物质随溶剂渗入石材内部，待溶剂自然挥发后，有效物质和石材晶体结合，在石材表面下形成一道有效的防护屏障，以阻止外来及内部污染的渗入，从而达到保护石材，延长石材寿命的作用。     
   因为经防护后的石材，其吸水率大幅度降低，可以说几乎不吸水，水份渗不进石材，污染也就无从产生。